Вот это да! Телеграмма от Брежнева! Еще никогда ни один шахматист не удостаивался такой чести. Но и это было еще не все. Несколько дней спустя вся советская печать опубликовала следующий указ:
УКАЗ ПРЕЗИДИУМА ВЕРХОВНОГО СОВЕТА СССР О НАГРАЖДЕНИИ ГРОССМЕЙСТЕРА КАРПОВА А. Е. ОРДЕНОМ ТРУДОВОГО КРАСНОГО ЗНАМЕНИ
За спортивные достижения и большой вклад в развитие советской шахматной школы наградить гроссмейстера Карпова Анатолия Евгеньевича орденом Трудового Красного Знамени.
Карпов был торжественно принят в Кремле, и сам Леонид Ильич вручил ему высокую награду Родины. Впервые будущие соперники сошлись лицом к лицу. Бросалась в глаза разница в ширине плеч. Стоявшая за спиной Брежнева Диаманта с презрительной улыбкой наблюдала, как Карпов приседал от боли в момент дружеского рукопожатия. Крепко сжимая узкую потную ладонь «бумажного чемпиона», Леонид Ильич произнес загадочные слова:
— Взял корону — теперь держись!
А что говорил сам чемпион мира? Он волновался, потел, горячо благодарил, краснел, а потом собрался, наконец, с мыслями и сказал:
— Я очень рад тому, что добился победы накануне славного юбилея Ленинского комсомола. Знаю, что к этому празднику в нашей стране готовилось много подарков — прежде всего трудовых. Свою победу я также посвятил юбилею комсомола. Я испытываю огромное волнение, получая высокую правительственную награду — орден Трудового Красного Знамени. Но самые радостные и волнующие минуты я пережил еще в Багио после окончания матча за мировое первенство, когда на мое имя поступила поздравительная телеграмма от Леонида Ильича Брежнева, где отмечалось, что мною проявлен наш советский характер.